Im Verlauf seiner fünfzigjährigen Karriere stand Joe Zawinul mehrfach an der Spitze der Jazzentwicklung. Er gab dem Jazz gemeinsam mit Cannonball Adderley einen Soul-Anstrich, erfand mit Miles Davis den Electric Jazz ("In A Silent Way", "Bitches Brew") und erschuf mit Weather Report und seinem Zawinul Syndicate unter Einbeziehung ethnischer Elemente eine panglobale Jazzmusik, die keine geographischen Grenzen kennt. Jetzt würdigt die Band JazzXChange den 2007 verstorbenen Tasten-Tausendsassa, der stets auf der Suche nach neuen Herausforderungen war und bis heute als bedeutendster Europäer in der Geschichte des Jazz gilt, mit einem Tribute-Album.
Für "Walk Tall", eingespielt für Blue Note Germany, hat man lauter Titel des österreichischen Musikbotschafters ausgewählt, die er in den 1960er Jahren im Ensemble von Cannonball Adderley komponierte. "Mercy Mercy Mercy" (mit über einer Million Singles bis dato die meistverkaufte Jazzaufnahme überhaupt), "Scotch And Water", "Walk Tall" (1969 zu Ehren von Martin Luther King verfasst), "Country Preacher" und andere Frühwerke des Josef Erich Zawinul werden hier mit Respekt, aber auch musikalischem Witz interpretiert. JazzXChange zerlegen die Klassiker sozusagen in ihre Bestandteile, streichen alles Unnötige und fügen die Essenz dann wieder zu einem kompakten, ungemein knackigen Jazzsound zusammen. Als Gastmusiker wirkte Edo Zanki mit, der mit seiner unnachahmlichen Soulstimme die Klassiker "Country Preacher" und "Mercy Mercy Mercy" veredelte.
Bei den anderen Stücken, allesamt Instrumentals, pendelt das exzellente Line-up zwischen Hardbop ("One For Newk"), funky groovenden Nummern ("Money In The Pocket") und Souljazz ("Sticks"). In der Neufassung erfahren Zawinuls Vorlagen dabei stets den Respekt, der ihnen gebührt. Das Erbe von "Joe Vienna", wie ihn Dinah Washington ihrem Publikum vorstellte, wird auf dem Album "Walk Tall" behutsam behandelt. Oberste Maxime war, den Spirit des berühmten Österreichers zu erhalten und seine Musik für die Nachwelt zu bewahren. Und das gelingt JazzXChange zweifelsohne in jeder Note.
FEATURING:
Thomas Siffling (Trumpet & Flugelhorn), Olaf Schoenborn (Altosaxophone), Stephen Housden (Guitar), Werner G. Seifert (Hammond B3 & Fender Rhodes), Thomas Heidepriem (Bass), Oliver Strauch (Drums)
Special Guest: Edo Zanki (Vocals)
Tracklisting:
1. One For Newk
2. Money In The Pocket
3. Walk Tall
4. Mercy, Mercy, Mercy
5. Mystified
6. Scotch & Water
7. Country Preacher
8. Sticks
Released 2009.